Korea Południowa znaczy bieg roku festiwalami światła, wody, kwiatów i śniegu — jedne zakorzenione w wielowiekowej tradycji, inne olśniewająco nowoczesne. Dobrze zaplanuj przyjazd, a dołączysz do rzeki lampionów, ubłoconego tłumu na plaży lub zamarzniętego jeziora otoczonego wędkarzami. Oto przewodnik sezon po sezonie, mówiący kiedy i gdzie kraj świętuje.
Wiosna: kwiaty i lampiony
Wiosnę otwierają kwitnące wiśnie, a najsłynniej celebruje je Jinhae koło Changwonu na południu, gdzie festiwal Gunhangje na początku kwietnia grzebie ulice, strumienie i ukochane przejście kolejowe pod chmurami różu. Miliony przyjeżdżają, by przejść jego kwietnymi tunelami, a wczesny poranek to najlepsza pora, by wyprzedzić tłumy. Kilka tygodni później przychodzi Festiwal Lampionów Lotosu (Yeon Deung Hoe), obchodzony w maju wokół urodzin Buddy. Skupiony w Seulu, wypełnia ulice przy świątyni Jogyesa tysiącami świecących papierowych lampionów i nocną paradą, a wpisany jest na listę niematerialnego dziedzictwa UNESCO.
Lato: błoto i muzyka
Lato należy do wybrzeża i najradośniej chaotycznego wydarzenia w kraju — Festiwalu Błotnego w Boryeong, organizowanego w lipcu na plaży Daecheon na zachodnim wybrzeżu. Goście z całego świata smarują się bogatym w minerały błotem, mocują w błotnych dołach, zjeżdżają, malują i tańczą, wszystko w imię przyjaznej dla skóry zabawy. Jest brudno, towarzysko i zupełnie niepodobnie do niczego innego w kalendarzu, a wieczory zwykle kończą się koncertami i fajerwerkami nad morzem. Lato to także szczyt sezonu festiwali muzycznych i plażowych zlotów wzdłuż całego półwyspu.
Jesień: film, maski i światło
Jesień to najbogatszy sezon kulturalny. Międzynarodowy Festiwal Filmowy w Busan, odbywający się co roku w październiku, jest największym festiwalem filmowym w Azji, ściągając gwiazdy i kinomanów do nadmorskich kin i na plenerowe ekrany Busan. W głębi kraju Andong Mask Dance Festival celebruje satyryczne dramaty w maskach talchum z historycznego miasta Andong, z pokazami, warsztatami i paradą uśmiechniętych drewnianych masek. Festiwal Latarni w Jinju rozświetla jesienią rzekę Namgang tysiącami pływających lampionów upamiętniających historyczne oblężenie, a Seoul Lantern Festival obudowuje stołeczny strumień Cheonggyecheon świetlnymi rzeźbami, które wieczorami ściągają tłumy nad wodę.
Zima: lód i śnieg
Gdy spada temperatura, Korea wychodzi na zewnątrz. Festiwal Lodowy Hwacheon Sancheoneo, organizowany w styczniu w prowincji Gangwon, zaprasza setki tysięcy ludzi, by wywiercili otwory w zamarzniętej rzece i łowili górskie pstrągi ręką i wędką, obok saneczkowania, rzeźb lodowych i zabaw na śniegu. Ubierz się bardzo ciepło, bo temperatury sięgają daleko poniżej zera; nagrodą jest jedno z wielkich zimowych widowisk Azji, a często świeży pstrąg z grilla lub podany na miejscu jako sashimi.
Wielkie święta rodzinne
Poza kalendarzem festiwali stoją dwa najważniejsze dni roku, oba związane z kalendarzem księżycowym i przez to ruchome. Seollal, koreański Nowy Rok pod koniec stycznia lub w lutym, oraz Chuseok, jesienne święto plonów we wrześniu lub październiku, to okazje rodzinne, a nie publiczne widowiska. Miliony wracają do domów, odprawia się obrzędy ku czci przodków, dzieli tradycyjnym jedzeniem. Wiele sklepów i atrakcji zamyka się w główne dni, więc podróżni powinni to uwzględnić, ale pałace i wioski folklorystyczne często organizują bezpłatne programy kulturalne, przymiarki hanbok i gry ludowe dla tych, którzy zostają w miastach.
Planowanie wizyty
Ponieważ tak wiele festiwali podąża za porami roku lub kalendarzem księżycowym, dokładne daty zmieniają się z roku na rok; przed rezerwacją podróży i noclegu zawsze sprawdź aktualny harmonogram. Z grubsza celuj w kwiecień na kwitnące wiśnie i Jinhae, maj na Festiwal Lampionów Lotosu, lipiec na błoto w Boryeong, październik na film w Busan i jesienne lampiony, a styczeń na łowienie pod lodem w Hwacheon. Niezależnie od pory roku, w Korei prawie zawsze coś się gdzieś świętuje, a dołączenie do zabawy to jeden z najcieplejszych sposobów, by poznać ten kraj.